[ 2019.02.20 ]

A mexikói konyha öröksége

Ha az Egyesült Államok felől lépünk Mexikó területére, akkor a határon lévő városokban ajándékboltok és gyorséttermek egész áradatát láthatjuk. Pedig a valódi Mexikó nem ilyen, a valódi Mexikó egy nagy és kulturálisan sokszínű ország. Utóbbi jelző hatványozottan igaz a mexikói konyhára is, ami nem csoda, hiszen a hatalmas államban sivatagok és magashegységek mellett esőerdők is találhatók, így az itt élő emberek számára számtalan növényi és állati forrás állt rendelkezésre az évszázadok alatt, hogy ételeiket elkészítsék.

Amikor az 1500-as években az első telepesek megérkeztek a jelenlegi Mexikó területére, számukra teljesen idegen növényeket ismerhettek meg az itt élők ételei alapján. Ezek közé tartozik a kukorica, a paradicsom, az avokádó, valamint a bab- és paprikafélék, melyek a mai napig a mexikói konyha részét képezik. Illetve a csokoládét is az itteni őslakosok által ismerte meg a világ, ami egyébként nagyon fontos szerepet töltött be az azték, maja és más indián civilizációk életében, ugyanis a kakaóbabot – amiből a csoki készül – fizetőeszközként is használták.

Ugyanakkor a modern mexikói konyha nemcsak az őshonos ételekből áll, az európai emberek által behozott hozzávalók és ételek beolvasztásával alakult ki. Ezek közé tartozik például a csirke-, marha- és sertéshús, tudniillik az itt élő indiánok előtte szinte csak a vadpulyka és néhány kisebb állat húsát fogyasztották. Az olyan növények és fűszerek, mint a búza, a rizs, a fahéj és a szegfűszeg Európa népszerű gyümölcseivel (alma, őszibarack) együtt kerültek az amerikai szárazföldre.

Legfontosabb ételek és összetevők

Napjaink legnépszerűbb mexikói hozzávalói és ételei közzé tartozik az avokádó, bazsalikom, a chili paprikák (jalapeño, poblano, serrano stb.), fehér kömény, fokhagyma, disznózsír, mangó, kukoricaliszt, a mexikói csokoládé, a mole nevű mexikói csokoládé szósz, az oregánó, a pimentos nevű chili paprika, amit az ételek színezéséhez használnak, a babfélék, a cukrozott sűrített tej, a vermicelli tészta (vagy ismertebb nevén cérnametélt) és talán a legfontosabb, a kukorica.

A tortilla alapanyaga lehet kukorica és búza is. A kukoricából készült tortilla, ami egy vékony palacsintára emlékeztet, szinte minden étkezéskor jelen van a mexikói asztalon kenyérként vagy a főétel részeként. Mindemellett igen sokoldalú mexikói étel, néha megsütik, néha csak megpirítják, a kész tortillát feltekerhetik vagy összehajthatják, megtölthetik hússal és zöldségekkel, vagy gazdagon leönthetik különféle szószokkal. A legtöbb étteremben ma már egy előkezelt tésztából (masa) készítik a tortillát, viszont néhány vidéki településen továbbra is a réges-régi módszert alkalmazzák.

Másik hagyományos mexikói étel a mole, ami egy csokoládé szósz. A sűrű és pikáns szósz receptje szakácsonként és családonként változhat, de többnyire kerül bele valamilyen chili paprika, különböző magvak és fűszerek, valamint csokoládé. Számos tradicionális mexikói fesztiválon népszerű étel, melyet húsok mellé készítenek.

Főzzünk egészségesen!

Igaz, hogy a modern mexikói konyha bővelkedik kalóriadús és zsíros ételekben, de egy igazi mexikói ételnek nem kell  zsírosnak lennie ahhoz, hogy finom is legyen. A napjainkban is népszerű salsa szósz például egyáltaltalán nem tartalmaz zsiradékot. Valójában, ha az európaiak által behozott ételektől eltekintünk, akkor az itt élő őslakosok étrendje mindig is egézséges volt. A disznózsír helyett repce- vagy olívaolajjal sütöttek, melyek jelenleg is a mexikói konyha nélkülözhetetlen kellékei. Így az ételek íze kicsit más, de ugyanúgy csodálatosak.

F.Gy.